Wilgotność względna (WW) jest to stosunek ciśnienia cząstkowego pary wodnej zawartej w powietrzu do ciśnienia nasycenia nad płaską powierzchnią czystej wody, określające maksymalne ciśnienie cząsteczkowe pary wodnej w danej temperaturze. Poziom WW wyrażany jest w % na przykład – poziom wilgotności 45%WW. Powietrze zawsze zawiera parę wodną, jej zawartość procentowa zmienia się wraz ze zmianą temperatury. Im wyższa temperatura, tym więcej pary wodnej jest wchłaniane przez powietrze. Dlatego używane jest pojęcie wilgotności względnej (WW). Zimą, kiedy do pomieszczenia dostaje się zimne powietrze, ogrzewa się ono do temperatury odpowiadającej powietrzu wewnątrz, równocześnie spada wilgotność względna. Aby utrzymać odpowiednią wilgotność powietrza wewnątrz pomieszczenia, należy użyć do tego celu właśnie nawilżacza powietrza.
- Idealny poziom wilgotności w różnych warunkach – przykłady:
- Zalecana wilgotność powietrza w pomieszczeniu: 45%-65% WW
- Zalecana wilgotność powietrza odpowiednia w leczeniu chorób: 40%-55% WW
- W środowisku komputerowym i innych urządzeń: 45%-60% WW
- Odpowiednia wilgotność dla mebli i instrumentów muzycznych: 40% – 60% WW
- Odpowiednia wilgotność dla bibliotek, galerii sztuki i muzeów: 40%-50% WW